中国共产党的优秀党员、北京大学校务委员会名誉副主任、北京大学资深教授，国际著名古文字学家、历史学家、东方学家、思想家、翻译家、佛学家、作家、教育家季羡林先生，因病医治无效，于2009年7月11日上午9时在北京逝世，享年98岁。
季羡林，生于1911年8月，山东省清平县人，早年留学欧洲，上世纪40年代回国后，长期在北京大学任教，历任北京大学教授、系主任、北京大学副校长、中国科学院哲学社会科学部委员。季羡林先生在语言学、文化学、历史学、佛教学、印度学和比较文学等方面卓有建树，精于语言，通英文、德文、梵文、巴利文，能阅俄、法文，尤其精于吐火罗文，是世界上精于此语言仅有的几位学者之一。季羡林先生德高望重，不仅学术成就卓著，道德品质更永远是后人学习的榜样。季羡林先生的离逝，是北京大学的一大损失，也是中国教育界和学术界的一大损失。
季羡林先生十分关心青年学生的成长成才。2008年他捐赠了积攒数年的百万稿费，在北京大学设立“北京大学季羡林奖助学金”，奖励优秀学生取得更好的成绩，帮助贫困学生顺利完成学业。季先生说，教育要靠大家来办，作为北大的教授，能够为国家贡献点力量，是一种光荣。同时，他也希望能够通过他的举动，带动更多的校友和朋友来支持教育。季老可敬的语言和行动在众多学子的成长过程中留下珍贵的记忆，成为敦促他们走向成才道路的宝贵财富。
早在1994年，季羡林先生开始为宝钢教育基金担任理事会顾问。多年来，他对宝钢教育基金和北京大学宝钢奖学金、宝钢奖教金的工作给予了悉心关怀与指导，对北京大学教育基金会的工作和宝钢教育基金的不断发展做出了重要贡献，尽显他真挚质朴的师者情怀。宝钢教育基金会也特发来唁电，深切悼念季羡林先生。
我们满怀崇敬之情怀念季羡林先生。这位品德高尚、学识渊博的学界泰斗将永远激励我们加倍努力地做好学校的筹款工作，为学校建设世界一流大学的目标而奋斗。
