美国当地时间3月20日，应邀前来出席国际比较教育学会第49届年会的北京大学党委书记闵维方教授在旧金山与部分校友进行了座谈，并参加了北大教育基金会北美分会理事会。
上午11时，北京大学北加州校友会为欢迎闵维方书记的到来举办了校友座谈会，近20名校友会理事和前任会长参加了座谈会。会上，闵书记向大家简要介绍了北大近年来的发展情况以及未来发展的基本思路。他说，在国家深入实施科教兴国战略和人才强国战略的过程中，大学已日益被视为国家核心竞争力的重要组成部分。自1998年5月庆祝建校一百周年以来，北京大学提出了创建世界一流大学的宏伟目标，得到了国家的充分肯定与大力支持。近几年来，无论是学科建设、教育教学改革和科研能力建设，还是人才队伍建设、基础设施建设和管理体制改革，都取得了丰硕的成果。目前，北大的国家级重点学科数、国家级精品课程和教学成果奖的数目、国家最高科学技术奖的获奖人数、中科院院士人数、国家杰出青年基金获得者人数、长江学者人数、SCI论文引证率等重要指标仍高居全国高校榜首，学校的综合实力进一步增强，国际声誉不断提高。尽管学校各项事业发展迅猛，态势喜人，闵书记也坦诚地指出，与世界一流大学相比，北大还有不小的差距，对此必须保持清醒的认识并付出更大的努力。在谈及北大今后的发展规划时，闵书记将学校的思路概括成了“一二三四”，即：始终围绕“一个目标”，切实抓好“两项工程”，充分发挥“三大功能”，全面推进“四项工作”。“一个目标”，即创建世界一流大学，要始终瞄准这一目标，坚定不移地向前推进。“两项工程”，即“211工程”和“985工程”。这两大工程是二十世纪九十年代及新世纪北大发展建设的重要牵引力。“三大功能”，即人才培养、科学研究和社会服务。这三大功能是现代大学的基本功能，其成果和效益是国家、社会衡量北大工作的主要指标。“四项工作”，即推进学科建设、加强队伍建设、增强办学实力、加强学校管理，这些构成了学校下一步工作的基本内容。
闵书记对学校发展现状的介绍以及对北大未来发展蓝图的勾勒使在座的各位校友深受鼓舞，他幽默的话语还不时激起了校友们的阵阵欢笑。校友们纷纷就自己关心的话题与闵书记进行了热烈的交流，并踊跃地为学校的建设发展献计献策。中国驻旧金山总领事馆教育组沈阳参赞和严丽领事也应邀出席了座谈会。
20日下午，闵书记还参加了北大教育基金会北美分会理事会，与各位理事就如何进一步加强校友工作和基金会工作进行了研讨。
闵维方书记此次赴美的主要目的，是出席在斯坦福大学举行的国际比较教育学会（the Comparative and International Education Society,简称CIES）第49届年会，并接受该学会颁发的Kneller Prize，以表彰他在国际比较教育学研究中的杰出表现和突出贡献。24日下午，颁奖仪式将在斯坦福大学举行。随后，闵书记将应邀为大会做题为“Economic Transition and Higher Education Reform in China”的一小时主题讲演。
